Il territorio

Il mondo è ancora più bello visto dalla sella di una bicicletta.

Forse è per questo che sempre più turisti scelgono le due ruote per staccare dalla frenesia quotidiana e scoprire un modo nuovo di vivere le bellezze naturali, le tradizioni, la cultura, l'enogastronomia.

Le proposte di Piemonte Ciclabile toccano il cuore della regione con tre delle sue splendide province, un territorio ricco di storia e di cose da scoprire.

La provincia di Alessandria

Alessandria ha una vocazione naturale per il ciclismo, grazie anche a Novi Ligure, la città di Coppi e Girardengo, ai quali è dedicato il più grande museo europeo sulla storia e i miti della bicicletta.
Le strade si rincorrono tra pianura e collina con saliscendi e panorami mozzafiato, le stesse strade che hanno fatto da palestra naturale ai primi due Campionissimi dell'epopea ciclistica.

Percorrendole ci si può imbattere in corsi d'acqua cristallini, in boschi pieni di fauna selvatica, campi da golf e centri sportivi attrezzati. In un attimo si passa da castelli, rocche medioevali, insediamenti di epoca romana a moderni centri commerciali, come l'Outlet di Serravalle Scrivia, per unire la storia e la cultura allo shopping. Il territorio delle valli è perfetto per gli amanti degli sport estremi, che possono sfidare le strette di Pertuso in canoa o misurarsi nel trekking, nelle arrampicate sulle pareti di roccia, nei lanci con il paracadute.

Ma la provincia di Alessandria è famosa anche per l'ospitalità. Numerosi alberghi, ristoranti, agriturismi sono a disposizione dei turisti desiderosi di conoscere i colori e i sapori veri di queste terre: le valli di Acqui e Ovada che risalgono l'Appennino fino al confine con la Liguria, il patrimonio artistico e culturale dell'alessandrino, i vigneti del Monferrato, le colline novesi e tortonesi, ricche di tradizioni storico-culturali ed enogastronomiche, tra cui il cioccolato, il vino, la focaccia, gli amaretti e i baci di dama.

La provincia di Asti

Altrettanto ricca di fascino è la provincia di Asti: un territorio quasi interamente collinare attraversato dal fiume Tanaro e da vie di comunicazioni importanti fin dall'epoca romana.

A testimonianza di un passato di dominazioni feudali, nel capoluogo si trovano torri, caseforti, la cattedrale gotica, la collegiata di San Secondo, la cripta di Sant'Anastasio, e in provincia castelli, fortezze, borghi fortificati, pievi romaniche e l'abbazia di Vezzolano. Sono molte le occasioni di visite artistiche: ad Asti, i Musei Paleontologico, Archeologico e Civico per comprendere l'evoluzione del territorio; in provincia l'esposizione nell'abbazia di Vezzolano per conoscere meglio l'arte romanica. Molti anche i Musei dedicati al passato recente: il Museo di Arti e Mestieri di Cisterna d'Asti ricostruisce le botteghe artigiane, i Musei dedicati al vino e agli antichi utensili mantengono viva la cultura contadina del Monferrato.

I vigneti coprono gran parte delle colline del Monferrato astigiano. La gamma delle DOC e DOCG comprende tutte le tipologie di vini: bianchi, rossi, dolci, secchi, i vivaci e spumanti. Accanto ai vini, i piatti della tradizione piemontese arricchiti dai prodotti locali: la "bagna cauda" si accompagna ai peperoni quadrati della Motta di Costigliole, al cardo gobbo di Nizza Monferrato, agli ortaggi della Valle del Tanaro. Gli agnolotti, celebre pasta ripiena, cambiano ingredienti spostandosi di pochi chilometri. Infine i dolci: dallo zabaione al moscato, al "bunet", alle pesche ripiene fino alle "polentine", le "torte del palio", gli "astigiani", il torrone artigianale.

La provincia di Cuneo

Infine Cuneo, provincia molto "provenzale", crogiolo di sapori e saperi, crocevia di gusti e aromi, arricchiti da spunti presi dalla vicina Francia, dalla confinante Liguria, dalle alte montagne di Aosta.

Una delle maggiori attrattive della provincia "Granda", così chiamata per l'estensione (poco meno di 7000 km quadrati), è la possibilità di vivere a stretto contatto con la natura in una gamma di paesaggi davvero ampia: dalle alte montagne incontaminate alle colline di Langhe e Roero, alle aree pianeggianti costellate di centri urbani più o meno estesi. Situata nella parte sudoccidentale del Piemonte, si presenta come una sorta di anfiteatro con al centro la pianura, che a nord si apre verso Torino, circondata dalle Alpi e dalle colline delle Langhe.

Numerose sono le possibilità di praticare sport in ogni stagione dell'anno. Infatti, una delle sue ricchezze è lo stesso territorio, che presenta, nell'arco di pochi chilometri, il rapido susseguirsi di campagna, collina e montagna, ognuna col suo fascino e le sue peculiarità. A seconda delle stagioni, i paesaggi suscitano emozioni diverse, per via di colori, suoni e sapori.

Qui si tramandano tradizioni e antichi mestieri che risalgono alla notte dei tempi. Un discorso a parte meriterebbero i prodotti tipici, primi fra tutti i vini, veri e propri ambasciatori di queste terre nel mondo, ed il tartufo: bastano poche fette crude di questo elisir per conferire una marcia in più a molti piatti della tradizione cuneese. Vino e storia, colline e colori, sapori e arte, sono i caratteri di un territorio unico e tutto da scoprire.